1927年秋收起义受挫后，起义部队改变了攻打长沙的计划，进入江西沿罗霄山脉南移，9月29日来到三湾村。

当时，原有5000多人的秋收起义部队仅剩不足1000人；部队基层没有建立党的组织，党不能切实掌握部队；雇佣军队的影响还严重存在；加之作战失利，连续行军，斗争艰苦，一些意志不坚定的人产生动摇，部队减员严重。为了巩固这支新生的革命军队，毛泽东在三湾主持召开前委会议，决定进行改编。

10月1日清早，部队在枫树坪召开会议，毛泽东宣布了三项决定：第一，整编部队，把原来的工农革命军第1军第1师缩编为1个团，下辖2个营10个连，称工农革命军第1军第1师第1团。第二，党组织建立在连上，连设立党代表制度，排设党小组，班有党员；营、团以上有党委，全军由毛泽东任书记的前委领导，从而确立了“党指挥枪”的原则。第三，团、营、连3级设立士兵委员会，实行官兵平等，经济公开，破除旧军队雇佣关系。

10月3日清晨，毛泽东向改编后的部队发表讲话，同时宣布了行军纪律：一切行动听指挥、筹款要归公、不乱拿群众一个红薯。这就是后来对人民军队建设有重大意义的三大纪律的开端。

三湾改编确立了党对军队的绝对领导，初步解决了如何把以农民及旧军人为主要成分的革命军队建设成为一支新型人民军队的问题，奠定了政治建军的初步基础。三湾改编是中国共产党建设新型人民军队最早的一次成功探索和实践，也是毛泽东建设人民军队思想的重要开端。

三湾枫树坪